季子，名札，為春秋時代吳國的公子，吳王壽夢的第四子。季子掛劍的故事，發(fā)生在公元前544年春天。季札奉命出使魯國，接著又訪問齊、鄭、衛(wèi)、晉諸國。途經(jīng)睢地（當時睢寧地屬古徐國）時，因平時聽聞徐君仁義，前去拜訪。當他看到徐國人民安居樂業(yè)，五谷豐茂，心中不禁暗暗稱贊：“徐君素以仁義著聞，果然名不虛傳，今得見矣。”于是拜見徐君，傾吐仰慕之情。徐君得知素有賢名的季札來訪，十分高興，盛情款待。
徐君一見到季札，就被他的氣質(zhì)涵養(yǎng)所打動，感到非常的親切。徐君默視著季札端莊得體的儀容與著裝，突然，被他腰間的一把祥光閃動的佩劍深深地吸引住了。在古時候，劍是一種裝飾，也代表著一種禮儀。無論是士臣還是將相，身上通常都會佩戴著一把寶劍。季札的這柄劍鑄造得很有氣魄，幾顆寶石鑲嵌其中，典麗而又不失莊重。只有像季札這般氣質(zhì)的人，才能配得上這把劍。徐君雖然心里喜歡，卻不好意思表達出來，只是不住地朝它觀望。徐君不便明言，季札雖心知其意，無奈出使諸國，寶劍是身份的象征之一，不能相贈。季札內(nèi)心暗想道：等我辦完事情之后，一定要回來將這把佩劍送給徐君。
怎料世事無常，等到季札出使返回，又經(jīng)過徐國時，徐君卻已經(jīng)過世了。他站在徐君墓前，內(nèi)心有說不出的悲戚與感傷。他望著蒼涼的天空，把那把長長的劍，掛在了樹上，心中默默地禱念著：您雖然已經(jīng)走了，我內(nèi)心那曾有的許諾卻常在。希望您的在天之靈，在向著這棵樹遙遙而望之時，還會記得我佩著這把長長的劍向你道別的那個時候。他默默地對著墓碑躬身而拜，然后返身離去。
季札的隨從非常疑惑地問他：“徐君已經(jīng)過世了，您將這把劍懸在這里，又有什么用呢？”季札說：“雖然他已經(jīng)走了，但我的內(nèi)心對他曾經(jīng)有過承諾。徐君非常喜歡這把劍，我心中早就把寶劍送給他了。君子講求的是誠信與道義，怎么能夠因為他的過世，而背棄為人應(yīng)有的信與義呢？”后人為紀念此事，曾經(jīng)在季札掛劍處（距睢寧西北50里的故黃河岸上）修建過“季子掛劍臺”。
季札掛劍行為獲得了徐國人的贊賞，遂作《徐人歌》唱道：“延陵季子兮不忘故，脫千金之劍兮帶丘墓。”然而最讓人感懷的，還是他的掛劍酬友。明代詩人楊于臣有《詠睢寧》詩曰：“季札報徐君，冢樹掛劍鋒。至今泗水南，高臺遺芳蹤。”清代狀元李蟠有詩為證：“斯事何關(guān)物有神，交情賴此尚留真。三朝仍自稱公子，一劍安能負故人。國亂先機脫匕首，君仇遺恨失延津。匣中亦有吳鉤在，酹酒西風(fēng)看幾巡。”足以佐證季札掛劍故事的文化影響久遠，廣為流傳。
季子掛劍臺、徐君墓
季札掛劍的故事，也許最能表達中國古人對于友情及誠信的理解。如今在徐州云龍山西坡杏花村內(nèi)，徐君墓、掛劍臺、石坊矗立，橫額上鐫刻著“季子掛劍臺”五個大字。拾級而上，登臨高臺，在徐君墓冢旁筑有碑亭，銘刻著掛劍故事的原委。景墻兩側(cè)鑲嵌著題刻：“掛劍酬心，踐信泉臺。”掛劍臺作為誠信的象征，是一座友情與仁義的豐碑，表明了古人對情、對意、對誠實、對誠信的一種珍視。
后世詩曰：延陵季子， 不負初心， 徐君已死， 掛劍墳林。
季子掛劍的故事的主體似乎是季子，沒有錯，故事是季札和徐君兩個人演義的，季子為主要方面。但是，如果沒有徐君，沒有徐君墓，這個故事便無從成立，季子掛劍臺也就沒有了，這是客觀的事實，誰也否認不了。換個角度講，也就是從徐君的方面講，徐君是主體，是徐君的仁義和治國成就感動了季子，才有季子掛劍的故事。單從建筑遺存的角度看，徐君墓是基礎(chǔ)，也是其中的主體。所謂掛劍臺就是徐君墓，季子“脫千金之劍兮帶丘墓”，是再清楚不過的。有資料說，季子掛劍感人至深，于是人們便把徐君墓稱為掛劍臺，這便是掛劍臺的原始意義。
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